Cientistas criam filtro 3D capaz de remover até 90% dos microplásticos da água

Tecnologia desenvolvida no Canadá utiliza impressão 3D e materiais biodegradáveis para melhorar a filtragem da água.

Pesquisadores da Universidade de Waterloo, no Canadá, desenvolveram um sistema de filtragem capaz de remover até 90% dos microplásticos presentes na água.

A inovação utiliza filtros produzidos por impressão 3D e apresenta potencial para aplicações em sistemas domésticos e industriais de tratamento de água.

O desafio dos microplásticos

Os microplásticos são pequenas partículas de plástico, geralmente menores que cinco milímetros, encontradas em rios, oceanos, alimentos e até na água destinada ao consumo humano.

Essas partículas podem ter diferentes origens, incluindo a fragmentação de embalagens, resíduos industriais e fibras liberadas durante a lavagem de roupas sintéticas.

Sua presença no ambiente preocupa pesquisadores, que investigam seus possíveis impactos sobre os ecossistemas e a saúde humana.

Como funciona o novo filtro?

A tecnologia utiliza discos filtrantes fabricados por impressão 3D, organizados em uma estrutura semelhante a uma coluna.

Os pesquisadores empregaram um polímero biodegradável e desenvolveram uma técnica para criar pequenos poros no material.

Durante a fabricação, um componente solúvel em água é removido, deixando espaços microscópicos que permitem a passagem da água e ajudam a reter partículas plásticas.

Os filtros também receberam um revestimento adesivo sensível à pressão, projetado para aumentar a captura de microplásticos sem bloquear a passagem do líquido.

Eficiência de até 90%

Durante os testes, a equipe avaliou diferentes configurações, utilizando entre oito e vinte discos filtrantes.

O sistema composto por vinte filtros conseguiu remover aproximadamente 90% dos microplásticos presentes na água analisada.

As partículas maiores foram capturadas com elevada eficiência.

Entretanto, partículas com menos de dez micrômetros apresentaram maior dificuldade de retenção, demonstrando que a tecnologia ainda precisa ser aperfeiçoada.

Uma alternativa acessível

Uma das principais vantagens do projeto é a possibilidade de fabricar filtros personalizados utilizando impressão 3D.

Essa característica pode facilitar adaptações para diferentes necessidades de tratamento.

Os pesquisadores consideram aplicações futuras em sistemas residenciais e instalações industriais, mas ainda são necessários estudos adicionais para avaliar custos, durabilidade e desempenho em condições reais de operação.

O futuro da água mais limpa

A presença de microplásticos representa um desafio crescente para a gestão dos recursos hídricos.

Tecnologias capazes de capturar essas partículas podem complementar os métodos convencionais de tratamento e contribuir para reduzir sua circulação no ambiente.

Embora o filtro desenvolvido no Canadá ainda esteja em fase de pesquisa, os resultados demonstram como a combinação entre novos materiais e fabricação digital pode abrir caminhos para soluções mais acessíveis e sustentáveis.

Fonte: Universidade de Waterloo, Canadá — outubro de 2026.

Publicação científica: Separation and Purification Technology.

Estudo: 3D-printed, flow-through water filters for microplastic capture: The effect of surface porosity, column height, and pressure-sensitive adhesives on removal efficiency.

Nota editorial: A eficiência de 90% foi observada em condições experimentais específicas. O resultado não significa remoção completa dos microplásticos nem comprova, por si só, que a água filtrada esteja adequada para consumo humano.